„Stark nachgefragt“, „Überleg nicht zu lange“ oder auffällige rote Warnhinweise: Online-Shops und Buchungsportale versuchen häufig, Kunden zu einer schnellen Entscheidung zu bewegen. Das Oberlandesgericht Dresden hat nun klargestellt, dass solche sogenannten Dark Patterns nicht automatisch unzulässig sind (OLG Dresden, Urteil v. 14. April 2026, Az.: 14 UKl 3/25). Entscheidend ist, wie stark die Entscheidungsfreiheit der Verbraucher tatsächlich beeinträchtigt wird.
Reiseportal setzt Kunden unter Zeitdruck
Die Verbraucherzentrale Niedersachsen ging gegen die Betreiberin des Reiseportals ab-in-den-urlaub.de vor. Bei der Buchung von Pauschalreisen erschienen in roten Balken mit Piktogramm Hinweise wie „Stark nachgefragt: 194 Personen suchen gerade nach einem Hotel in dieser Region“ und „Überleg nicht zu lange: Diese Unterkunft wurde in den letzten Wochen 1.050-mal gebucht“.
Die Verbraucherzentrale sah darin unzulässige Dark Patterns und verlangte Unterlassung. Das OLG Dresden wies die Klage ab. Es entschied als erste Instanz, denn für Klagen nach dem Unterlassungsklagengesetz sind die Oberlandesgerichte zuständig (§ 6 UKlaG). Die Revision zum Bundesgerichtshof hat das Gericht nicht zugelassen.
Was sind Dark Patterns?
Als Dark Patterns werden Gestaltungen von Websites und Apps bezeichnet, die Nutzer gezielt in eine bestimmte Richtung lenken. Das kann beispielsweise durch besonders hervorgehobene Schaltflächen, wiederholte Aufforderungen oder Hinweise auf Knappheit und hohe Nachfrage geschehen.
Das OLG Dresden ordnete die beanstandeten Hinweise ausdrücklich als solche Gestaltungsmuster ein. „Stark nachgefragt“ nutzt den Effekt, dass sich Verbraucher am Verhalten anderer orientieren. „Überleg nicht zu lange“ erzeugt Zeitdruck und die Sorge, ein Angebot zu verpassen. Rote Schrift und Balken heben die Buchung zusätzlich hervor. Nach Auffassung des Gerichts erzeugt die Werbung damit psychischen Druck.
Nicht jedes Dark Pattern ist verboten
Entscheidend war jedoch: Allein das Vorliegen eines Dark Patterns macht seine Verwendung noch nicht unzulässig.
Nach § 4a UWG ist eine geschäftliche Handlung aggressiv, wenn sie die Entscheidungsfreiheit von Verbrauchern erheblich beeinträchtigt, etwa durch unzulässige Beeinflussung. Diese Schwelle ist nach dem Urteil erst überschritten, wenn die Gestaltung die rationale Abwägung der Verbraucher vollständig in den Hintergrund treten lässt. Das sah das OLG Dresden hier nicht.
Das Gericht ging davon aus, dass Verbraucher im Internet an solche Dringlichkeitshinweise gewöhnt sind und wissen, dass sich Hotelverfügbarkeiten schnell ändern. Wer eine mehrtägige Reise bucht, nimmt sich Zeit, Preise zu vergleichen. Zudem war die Nachfrageangabe keinem bestimmten Hotel zugeordnet, und der Verfügbarkeitshinweis stand am unteren Bildrand. Die Möglichkeit, nicht zu buchen, blieb für aufmerksame Nutzer erkennbar.
Der Digital Services Act greift beim eigenen Verkauf nicht
Die Verbraucherzentrale hatte sich außerdem auf Art. 25 Abs. 1 des Digital Services Act (DSA) berufen. Die Vorschrift untersagt Anbietern von Online-Plattformen, ihre Benutzeroberflächen so zu gestalten, dass Nutzer getäuscht, manipuliert oder in ihrer freien und informierten Entscheidung maßgeblich beeinträchtigt werden.
Nach Art. 25 Abs. 2 DSA gilt dieses Verbot aber nicht für Praktiken, die unter die europäische Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken fallen, auch wenn diese sie nicht verbietet. Die Richtlinie ist in Deutschland im UWG umgesetzt. Weil das Reiseportal mit den Hinweisen den eigenen Absatz gegenüber Verbrauchern fördert, hielt das OLG Art. 25 Abs. 1 DSA für nicht anwendbar. Maßstab war allein das UWG.
Was Online-Shops und Plattformbetreiber beachten sollten
Das Urteil ist keine Freikarte für künstlichen Verkaufsdruck. Ob die angezeigten Zahlen stimmten, musste das Gericht nicht prüfen; die Klage stützte sich allein auf aggressive Beeinflussung und den DSA.
Wer etwa behauptet, nur noch wenige Zimmer oder Produkte seien verfügbar, obwohl das nicht zutrifft, macht eine irreführende Angabe über die Verfügbarkeit (§ 5 UWG). Wer ein Angebot fälschlich als nur für sehr kurze Zeit verfügbar darstellt, um eine sofortige Entscheidung zu erzwingen, etwa mit einem Countdown ohne echte Frist, handelt gegenüber Verbrauchern sogar stets unzulässig (Nr. 7 des Anhangs zu § 3 Abs. 3 UWG).
Auch das OLG Dresden betont: Mehrere Gestaltungen können in ihrer Kombination einen Verstoß begründen. Countdown, Warnhinweise, wiederholte Pop-ups und ein schwer auffindbarer Abbruch können zusammen anders zu bewerten sein als ein einzelner Hinweis. Wie streng Gerichte bei erschwerten Wegen aus einem Vertrag sind, zeigt unser Beitrag zum Kündigungsbutton bei Online-Abos.
Entscheidend bleibt die konkrete Gestaltung
Für Online-Händler, Reiseportale und andere Plattformbetreiber lässt die Entscheidung Spielraum bei der werblichen Gestaltung. Maßgeblich bleibt das Gesamtbild: Sind die Angaben wahr? Ist klar, worauf sich die behauptete Nachfrage bezieht? Können Nutzer ohne Hindernisse vergleichen oder abbrechen? Je stärker die Gestaltung Verbraucher zu einer sofortigen Entscheidung drängt, desto größer wird das wettbewerbsrechtliche Risiko. Bei spontanen Käufen mit geringem Preis kann die Abwägung zudem anders ausfallen als bei einer überlegten Reisebuchung.
Auch an anderer Stelle im Bestellprozess zählt die freie Wahl: Ein Kundenkonto darf nicht an die Einwilligung in einen Newsletter gekoppelt werden. Mehr dazu in unserem Beitrag „Newsletter-Einwilligung: Kundenkonto darf nicht an Werbung gekoppelt werden“ (erscheint am 17. November 2026).
Was Dark Patterns grundsätzlich sind, von Cookie-Bannern bis zu versteckten Kosten, besprechen wir in unserer Kaffeerecht-Folge „Dark Pattern“.
Was ist ein Dark Pattern?
Eine Gestaltung einer Website oder App, die Nutzer gezielt zu einer bestimmten Entscheidung bewegen soll, etwa durch Zeitdruck, optische Hervorhebung oder Hinweise auf Knappheit.
Ist der Hinweis „Stark nachgefragt“ erlaubt?
Im vom OLG Dresden entschiedenen Fall ja. Das Gericht sah darin keine ausreichend starke Beeinträchtigung der Entscheidungsfreiheit. Daraus folgt aber nicht, dass eine solche Aussage unabhängig von Gestaltung und Wahrheitsgehalt immer zulässig ist.
Darf ein Online-Shop mit knappen Beständen werben?
Grundsätzlich ja, wenn die Aussage zutrifft. Unwahre Angaben zur Verfügbarkeit sind irreführend, eine unwahre zeitliche Begrenzung des Angebots ist gegenüber Verbrauchern stets unzulässig.
Sind Dark Patterns durch den DSA generell verboten?
Nein. Art. 25 DSA richtet sich an Online-Plattformen und gilt nicht für Praktiken, die unter das europäische Lauterkeitsrecht fallen. Beim Verkauf eigener Leistungen an Verbraucher ist deshalb das UWG der Maßstab.
Was sollten Unternehmen vor dem Einsatz solcher Hinweise prüfen?
Nachfrage- und Verfügbarkeitsangaben sollten belegbar und eindeutig sein. Der Bestellprozess sollte echte Alternativen offenlassen und Verbraucher nicht durch eine Kombination verschiedener Druckmittel faktisch zu einer Entscheidung drängen.
